PS2, LE MIROIR AUX ALOUETTES

Si vous avez le loisir de parcourir les nombreux sites anglo-saxons traitant le sujet, vous avez sans doute aujourd'hui un avis bien différent du consommateur fanatique qui se battait il y a quelques jours pour avoir SA PS2. Mais peut-être vous ne savez pas. Vous ne connaissez pas les réelles intentions de SONY, vous ne connaissez pas les réelles performances de la console. Cet article s'adresse à tous ceux qui ne savent pas. Avant toute chose faisons un point sur le sujet favori du lecteur que vous êtes : rappelons nous pourquoi la PS2 est la meilleure console du marché.

1. Comme SONY l'annonce fièrement, la machine sort une capacité d'affichage inégalée sur le marché : 75 millions de polygones par seconde.
2. Le support des développeurs est le plus important. (Presque) tout le monde veut développer pour la PS2.
3. La stratégie de SONY est ambitieuse : garder sa place de leader sur le marché des consoles (je dis bien des "consoles") et ses 75% de parts de marché. Ca tout le monde le sait, même le 20H nous le bassine.

Cet article n'a pas pour but de décortiquer les entrailles techniques de la console (voir les excellents liens en bas de la page), mais en restant simple, voilà ce que l'on peut dire :

1. 75 millions de polygones par seconde c'est hors contexte de jeu. Dans un jeu, le polygone, on le prend, on lui applique une texture des effets divers, et seulement là on a une image décente. SONY explique lui-même que, une fois un simple effet de lumière appliqué, on arrive à 38 millions. Et pratiquement, ce chiffre dans un environnement normal de jeu est plutôt entre 5 et 10 millions de p/s. Ces équations sont un peu saoulant, mais le but est surtout de vous montrer la philosophie du constructeur : on annonce 75 millions quand on sait qu'on est à 7,5. Philosophie, vous me direz, identique dans le camp de Microsoft et sa prochaine Xbox, mais non partagée par SEGA et NINTENDO. Pour être concret et pour finir encore une fois sur un chiffre, Ridge racer V, sorti sur la PS2, tourne avec 3 millions de polygones par seconde (où est passé tout le reste?).

2. "Où est passé tout le reste ? " est la question que se pose tous les développeurs. En un mot, de l'avis des plus grandes maisons : la PS2 est un calvaire à programmer. Attention, je ne dis pas qu'en se donnant beaucoup de mal, on ne peut pas arriver à faire sortir de la machine de jolies choses, le problème est qu'il faut de se donner vraiment beaucoup de mal. Autrement dit beaucoup de temps, et le temps c'est de l'argent. Et ça, ça parle aux développeurs quand il s'agit de se demander pour qui on va faire le prochain jeu.

3. Mais., mais SONY possède 75% des parts du marché des consoles. Alors les programmeurs se feront bien violence me direz-vous. Exact. Je veux dire : logique. Et pourtant.Au Japon (fief incontesté de SONY), plusieurs mois après la sortie de la console, quand on regarde le top ten des meilleurs ventes de jeu , on trouve aux trois premières places trois jeux Nintendo (deux gameboy et un N64), pas croyable. Quand on fait la moyenne de vente d'un soft PS2 donné (mis à part un titre comme Tekken), on arrive à 80000 exemplaires, une misère, et tous les développeurs font la grise mine, pas croyable.SONY en toute connaissance de cause et pour débarquer sur le marché européen, perd environ 100$ pour chaque machine vendue.de plus en plus incompréhensible. Evidemment, tout ça s'explique.

Evidemment SONY n'est PAS en train de se planter. On parle de SONY, avec un grand S, non ? SONY ne vend pas de jeux, et alors ? Dois-je rappeler que la firme n'a jamais produite un seul jeu, et à toujours fais confiance à ses éditeurs tiers (un éditeur tiers est un éditeur qui programme pour tout le monde). SONY n'est pas là pour faire des jeux. Mais alors pourquoi vendre des consoles me direz-vous. Prenons un peu de recul.

SONY, vous connaissez, c'est cette boîte multimédia qui a fait des pieds et des mains pour, avec son ami Philips, remplacer la K7 par le CD. Et de ramasser les milliards à la sortie. A l'époque le pari était osé, ils partaient de rien les bougres. Imaginez maintenant que SONY puisse refaire la même chose en partant cette fois-ci de 70 millions d'utilisateurs déjà acquis. Arrêter d'imaginer, SONY est DEJA en train de le faire. 70 millions de gens possèdent la PS et achèteront la PS2, 70 millions de personnes vont faire entrer chez eux un lecteur DVD. Nous y sommes. Voilà l'enjeu. Remplacer le marché des k7 vidéo par les DVD. Il ne s'agit pas seulement d'une question de support il s'agit de tout ce qui va avec, droits et autres, et des milliards de milliards de dollars. Alors effectivement la politique de SONY par rapport aux jeux prend un sens. Pas convaincu ?

Que dites-vous de ce chiffre : la moitié des consoles PS2 vendues dans le monde servent uniquement de lecteur DVD. Pas convaincu ? Regardez la télévision. Avez-vous remarqué la très belle pub qui nous parle des merveilles du DVD. Publicité institutionnelle comme on dit, sans signature. Et qui débarque sur nos écrans la semaine de la sortie de la PS2. Est-ce à dire que SONY ne vendra pas de jeux avec ses éditeurs tiers ? Bien sûr que non. Le but de cet article n'est pas de dire que la PS2 n'a aucune chance de remporter le titre de la meilleure console. Elle a même toutes ces chances. La PS2 est une machine formidable. C'est une machine multimédia formidable. Si vous cherchez un appareil multimédia dernier cri, achetez-là ! Si vous êtes un joueur et que les jeux vous intéressent, ne donnez pas un sou à SONY.

Si vous hésitez encore, faites comme Square (vous savez les gens qui font Final Fantasy, un produit jusqu'à hier réservé à la PS), faites un sondage. Ils ont demandé sur leur site, pour quelle plate-forme souhaiteriez-vous voir développer Square ? Et de proposer Xbox, Gamecube, PS2 et Dreamcast. Les résultats ? A l'heure actuelle : Nintendo premier avec plus de 50%, Xbox dernier avec 1%, SEGA deuxième et SONY troisième avec quelque chose comme 15%. Une claque pour SONY ? Mais non, SONY s'en moque, les gens se battent pour sa console.

Merci à Matt Casamassina et Fran Mirabella de www.cube.ign.com, et Eric Mattei de www.nintendojo.com.